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아이가 그림을 그리거나 숟가락을 잡을 때 왼손을 주로 사용하면 부모님은 한 번쯤 고민하게 됩니다. 

" 그냥 두어도 될까? " " 오른손으로 바꾸어 주어야 할까? " " 학교생활에서 불편하지는 않을까? " 하는 생각이 들 수 있습니다.

왼손잡이는 드문 이상 소견이 아니라, 사람마다 다르게 나타나는 자연스러운 특성 중 하나입니다.

대체적으로 사람이 어느 손을 주로 사용하는지는 유전적 요인과 발달 과정, 환경적 요인이 함께 작용하여 결정됩니다. 부모 중 왼손잡이가 있으면 자녀도 왼손잡이일 가능성이 조금 높아질 수 있지만, 반드시 유전만으로 결정되는 것은 아닙니다.

뇌는 좌우 반구가 서로 다른 기능을 담당하며, 손 사용과도 관련이 있습니다. 

다만 "왼손잡이는 오른쪽 뇌를 더 많이 써서 모두 창의적이다 " 처럼 단순하게 설명하기는 어렵습니다.  왼손잡이와 창의성, 언어 기능, 운동능력 등에 관한 연구는 다양하지만, 개인차가 크고 모든 왼손잡이에게 똑같이 적용되지는 않습니다.

따라서 왼손잡이를 특별한 재능이나 문제로 단정하기보다는, 아이가 가진 자연스러운 발달 특성으로 이해하는 것이 적절합니다.

▶ 왼손잡이는 지능이 더 높거나 낮을까요?

왼손잡이가 오른손잡이보다 지능이 높다는 명확한 근거는 없습니다. 반대로 왼손잡이라는 이유만으로 발달에 문제가 있다고 볼 수도 없습니다.

즉, 아이가 왼손을 쓴다느 사실만으로 걱정할 필요는 없습니다. 다만 언어 발달, 운동 발달, 사회성, 학습 기능 등 다른 영역에서 뚜럿한 어려움이 함께 보인다면 전문적인 발달 평가를 받아 보는것이 좋습니다.

▶ 왼손잡이를 오른손잡이로 교정해야 할까요?

과거에는 왼손잡이를 오른손잡이로 바꾸려는 경우가 적지 않았습니다. 그러나 최근에는 아이가 자연스럽게 선택한 우세 손을 존중하는 것이 권장됩니다,

아이에게 억지로 오른손을 쓰게 하면 식사, 글씨 쓰기, 그림 그리기와 같은 일상활동에서 불편함과 스트레스를 느낄 수 있습니다. 특히 이미 왼손 사용이 안정적으로 자리 잡은 아이에게 반복적으로 교정을 강요하면 자신감이 떨어지고, 

손사용 자체를 부담스럽게 느낄 수 있습니다.

따라서 특별한 의학적 이유가 없다면 왼손 사용을 억지로 바꾸기보다는 , 아이가 더 편안하게 사용 할 수 있도록 도와주는 방향이 바람직합니다.